天文學家透過由快速旋轉的中子星組成的「星系級重力波探測器」，發現宇宙結構正在不斷振動。這種背景「隆隆聲」可能源自於星系中心超大質量黑洞的合併，並且此次研究還發現這些訊號比預期更強的有趣現象。

天文學家透過由快速旋轉的中子星組成的「星系級重力波探測器」，發現宇宙結構正在不斷振動。這種背景「隆隆聲」可能源自於星系中心超大質量黑洞的合併，並且此次研究還發現這些訊號比預期更強的有趣現象。

重力波的類型與探測
重力波是時空結構中的漣漪，可分為高頻與低頻兩種。一般的黑洞合併會發出高頻重力波，可用地面探測器探測；而超大質量黑洞在星系合併後發出的低頻重力波，只有星系級的探測器才能檢測到。

脈衝星計時陣列（MPTA）
團隊使用了南非MeerKAT無線電波望遠鏡陣列為基礎的MeerKAT脈衝星計時陣列（MPTA）。MPTA觀測了83顆脈衝星，記錄脈衝到達地球的時間，並分析奈秒級的微小偏差。脈衝星因穩定性被稱為「宇宙時鐘」，這些緻密天體每秒旋轉數百次並發出規律的輻射脈衝。如果重力波經過地球與脈衝星間的時空，會改變脈衝到達時間，為檢測重力波提供線索。

觀測結果
MPTA的觀測結果顯示，重力波背景的訊號比預期的更強，可能意味著宇宙中存在更多超大質量黑洞雙星系統，或我們的理論模型需要修正。此外，團隊還首次在南半球天空的7nHz頻段發現一個「熱點」，可能是超大質量黑洞合併的集中活動區域。這支持了重力波背景主要來自於這些雙黑洞系統的理論，而非來自於均勻分布的早期宇宙事件（如宇宙弦或量子漲落）。然而，該「熱點」是否確實為物理現象還是統計異常仍需進一步觀測確認。

未來研究方向
團隊將繼續結合其他國際脈衝星計時陣列（如NANOGrav和PPTA）的數據，檢測重力波背景的來源與特徵。這些研究將使我們更深入了解宇宙的時空結構與起源，並為探索早期宇宙的未知領域提供新方向。

研究成果
此次研究成果有三篇論文發表於《皇家天文學會月刊》，分別探討了重力波探測、脈衝星計時陣列的數據分析以及重力波背景的訊號特徵。

這項研究不僅為我們提供了關於宇宙結構的新見解，也為未來的重力波天文學研究開啟了新的篇章。